Dr. Pingels hensynsløse og slet motiverede Afskedigelse fra sin Embedsstilling er den af Ministeriet Estrups Synder, der senest vil blive glemt af den danske Arbejderstand.
Denne Afskedigelse er nemlig som et Slag mod Arbejderne, som et Slag mod Bestræbelserne for at hæve vor Stand. Den er et nyt og utvivlsomt Bevis for, at det Princip, der sidder ved Regeringen, er Principet om, at vi skal holdes nede, ikke alene i Armod, men i Uvidenhed, ikke alene i social Henseende, men ogsaa i politisk.
Hvad har nemlig foranlediget Dr. Pingels Afskedigelse?
Det er ikke hans religiøse Standpunkt, thi hans Udtalelser i saa Henseende er flere Aar gamle, og efter at disse var fremsatte, er han bleven forfremmet fra Adjunkt til Overlærer. Det er heller ikke hans politiske Anskuelser, thi han har ingensinde offenligt angrebet Regeringens Politik, skønt han naturligvis ikke sympatiserer med den. Det er hverken hans Fritænkeri eller Venstresind, der har fældet ham, thi intet af dette hævede ham over vore Dages Dusinmennesker! Nej, det Punkt, hvor han skilte sig ud fra Mængden, laa andet Sted. Deri laa det, at han, der var Videnskabsmand, anset og æret som en af de Bedste, ikke vilde lægge Skjul paa, at Arbejdernes Fordringer var berettigede, at han, der var velset i Salonerne, ikke undsaa sig ved at tage Plads blandt Mændene med de grove Klæder, at han, der var født mellem dem, der sætter Alt ind paa at undertrykke Arbejdernes Parti, ikke betænkte sig paa at tage en Del af dette Partis Opgave op, den Opgave at sprede sand Oplysning ud blandt Befolkningen.
Her var det, at han ragede frem blandt de Videnskabsmænd, der er Fritænkere, og de Politikere, der er venstresindede. Dette, at han følte for Arbejderne, i sit Hjærte led med dem, naar de led, sympatiserede med dem, naar de kæmpede, dette var hans Forbrydelse. Thi for Samfundets Magthavere er det en Forbrydelse, en virkelig strafværdig Forbrydelse, at staa paa Arbejdernes Side, selv om det er med nok saa stort Forbehold.
At Regeringen har ramt Dr. Pingel, fordi han foretrak at studere Arbejdersagen med Velvilje fremfor at knuse den, fordi han søgte at hæve Arbejderne i Stedet for at undertrykke dem, fremgaar af den Ihærdighed, hvormed man har jaget efter ethvert Spor af Forbindelse mellem ham og Socialdemokratiet. Der er gjort store Anstrængelser paa dette Omraade. Godsejer ministrene har sporet Politiet frem tit Kraftanstrængelser af alle Arter, medens "Dagbladet" og "Dagens Nyheder" som glammende Hunde har fulgt Herskabet i Hælene.
Og saa fandt man Festmaaltidet for de tyske Socialdemokrater, ved hvilket Dr. Pingel ikke var tilstede.
Det var Noget, som selv en Kyllingehjærne kunde begribe, at man for sin egen Skyld ikke burde afskedige en Mand, blot fordi han havde mere Sympati for Arbejderne, end Folk i hans Stilling finder det passende. "Arbejdervenlighed" er jo netop den store Frase, der dækker over saa mange af de herskende Klasers Forbrydelser, "Arbejdervenlighed" er jo bleven Stikordet baade paa Valgdagen og ved Champagnegilderne, det er et Prædikat, hvormed baade Godsejere og Skorstensbaroner pynter sig til Hverdagsbrug, og det vilde ødelægge Illusionen, hvis man jagede en Mand fra sit Embede, blot fordi han tog dette Ord som mere end Mundsvejr. Derfor maatte man have et vægtigere Argument, og man fandt det socialdemokratiske Festmaaltid, hvor Dr. Pingel ikke var til Stede.
Det socialdemokratiske Festmaaltid gaar igen som et Spøgelse i Rektor Bergmanns Skrivelser og i de kultusministerielle Svar. Man ved, at Dr. Pingel ikke var der tilstede; men han kunde have været der. Denne Mulighed er trukken frem, den skinner gennem Linjerne, og de ministerielle Betænkeligheder har ingen anden Vægt end denne kunstige Forudsætning. Naar ængstelige Højremænd føler sig beroligede ved Afskedigelsen, saa er det, fordi det foresvæver dem, at Hr. Pingel har spist og drukket sammen med de tyske Socialdemokrater, de synes at mindes, at "Dagbladet", "Dag. Nyh." og Kultusministeriet ikke har skrevet Andet, ikke har talt om Andet - og naaer deres Hukommelse saa langt, at de ogsaa erindrer, at hele denne Paastand viste sig at være grundløs, saa har de dog Fornemmelsen af, at det ikke vilde have undret dem, om den var bleven bekræftet.
Til Trods for, at Dr. Pingel ikke var blandt disse Mænd, som Tysklands Scavenius'er jager og forfølger, staar han dog i ængstelige Højremænds Øjne som Samfundsopløseren, som den hensynsløse Agitator, der udsaar Gift og vækker falske Forestillinger. Han staar der til Trods for sine Forbehold og Hensyn, blot fordi hans Sympati var ærlig og hans Virksomhed for Arbejderne vel ment.
Han kan maaske lære noget deraf, og Andre med. Hvis Angrebene paa Socialdemokraterne, disse vanærende, haanende og saarende Angreb, nogensinde har gjort det Indtryk paa ham blot tildels at være berettigede, blot at have en Skygge af Sandhed over sig, saa vil han nu erindre sine egne Indtryk med Beklagelse. Han er nu selv bleven behandlet efter en Undtagelseslov, ikke mindre uretfærdig end den, hvorunder det tyste Socialdemokrati kues, og han ved nu, at man kan blive ramt af den, selv om man ikke vil andet end godt, selv om man staar paa Højde af sin Tids Viden, selv om man gaar frem baade med Hensynsfuldhed og med Forstaaelse.
Dr. Pingel er bleven afskediget, fordi han vilde bidrage sit til at føre Arbejderne frem, og han er bleven afskediget som den, man ikke turde betro Børnenes Opdragelse. Dette er den dummeste Handling, som Ministeriet Estrup endnu har begaaet, thi den tænkende Offenlighed har nu saaet Syn for meget, der hidtil ikke har været den klar.
Nu vil den kunne forstaa, at naar Socialdemokratiet bekæmpes, forfølges og fornærmes, saa er det kun, fordi vort Parti kæmper for dem, der forurettes ved Samfundets nuværende Ordning.
* *
Vi har den Overbevisning, at Dr. Pingels Kærlighed til Arbejderne ikke er bleven svækket ved det Offer, han har maattet bringe dem - tværtimod! Vi haaber og tror, at den er bleven stærkere. Han føler, det tør vi sige, i dette Øjeblik mere for vor Stands Ve og Vel end nogensinde tidligere.
For saa vidt beklager vi ikke Afskedigelsen. Vi beklager den ikke, fordi den har frigivet en Mand, der netop udenfor sin Embedsstilling kan udrette meget for Udviklingen. Rigmandssønnerne i Metropolitanskolen har Lærere nok, men Arbejderne - for dem vil Ur. Pingels Virksomhed kunne blive til Velsignelse.
(Social-Demokraten 1. juli 1883).
Filolog, geolog, lærer, politiker. Johan Victorinus Pingel (1834-1919) blev dr. phil. 1864. Under studierne underviste han 1854-65 på v. Westens institut og var med i bestyrelsen af Strandmøllen 1865-69. I 1870'erne forlod han filologien til fordel for naturvidenskaben. Han var fra 1882 Studentersamfundet første formand. Hans synspunkter skabte stor harme i Højre. Da han i 1883 kontaktede tyske socialdemokrater under partiets kongres i København, henvendte Højre-folk sig til kultusministeriet som formanede Pingel til tage "de hensyn, som hans Embedsstilling i Følge de ham overordnede Myndigheders Anskuelse kræver". Da Pingel nægtede dette, blev han 21. juli 1883 afskediget med pension.
Pingel gik herefter ind i politik. Han var i efteråret 1883 med til at stifte Københavns liberale venstreforening. I 1884 opstillede han for venstre i Århus og vandt over Højres kandidat. Ligeledes samarbejde han ved valget med Socialdemokratiet så de fik to mandater. Han ville samle venstre, bl. a. ved i 1886 at bidrage til foreningen af det Bergske og det Hørupske venstre. Han var hovedmanden bag loven om oprettelse af Danmarks geologiske undersøgelse 1888. 1891 trak han sig ud af politik. Efter 1892 helligede han sig filosofiske og geologiske studier.
